시간대(時間帶)는 영국의 그리니치 천문대를 기준으로 (경도 0도) 지역에 따른 시간의 차이, 다시 말해 지구의 자전에 따른 지역 사이에 생기는 낮과 밤의 차이를 인위적으로 조정하기 위해 고안된 시간의 구분선을 일컫는다. 시간대는 협정 세계시(UTC)를 기준으로한 상대적인 차이로 나타낸다. 직접 선거가 되느냐 간접 선거가 되느냐도 시간대의 갯수로 따진다.
주:중화인민공화국은 동서로 넓게 퍼져 있지만, 전 국토에서 같은 표준시를 사용하고 있다. 그 때문에, 태양이 자오선을 통과할 때의 시각은, 중국의 동쪽 끝에서는 오전 11 시경, 서쪽 끝에서는 오후 3 시경이 된다. 결과적으로 이웃한 아프가니스탄의 국경을 지날 때, 표준시는 3시간 30분이 차이가 나게 된다.